Protectorats et mandats français

Le protectorat colonial se distingue de la colonie dans la mesure où un territoire colonisé est placé sous l’administration directe de la métropole dont il fait partie intégrante, tandis que le territoire sous protectorat conserve théoriquement une relative autonomie. Si la structure gouvernementale et administrative locale est maintenue, l’État protecteur assure la représentation diplomatique et la protection des ressortissants. La France a exercé un protectorat sur les pays suivants :

• Tunisie, 1881-1956
• Maroc, 1912-1956
• L’Indochine française est créée en 1887 pour englober plusieurs territoires aux statuts officiels différents, conquis par la France au fil de son expansion en Asie orientale. Elle se compose de la colonie de Cochinchine (sud du Vietnam, 1862-1946), des protectorats de l’Annam (centre du Vietnam, 1883-1948) et du Tonkin (nord du Vietnam, 1883-1948), du protectorat du Cambodge (1863-1946), du protectorat du Laos (1893-1954) et du territoire à bail chinois de Kouang-Tchéou-Wan (1898-1945)
• Madagascar, 1882-1897
• Dahomey, 1894-1900
• Tahiti, 1842-1880
• Wallis-et-Futuna, 1888-1961
• Sarre, 1947-1956

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, la Société des Nations a confié à la France un mandat sur plusieurs territoires. Sous son contrôle, elle a reçu pour mission « de guider et de conseiller l’administration » des pays suivants :

• Syrie et Liban, 1920-1946
• Togo français, 1922-1946
• Cameroun français, 1922-1946